Bischof Germanos von Patras segnet die Griechische Revolutions-Flagge

Endlich Griechenland
Nach 2000 Jahren wird das Land der Griechen zu Griechenland – mit einem deutschen König

Zu den Kuriositäten der Griechen gehört, dass sie zwar Europa begründen, aber 2000 Jahre kein »Griechenland« haben. Und als sie’s endlich bekommen, dann auch nur mit bayrischem Monarchen.



Griechen ohne Griechenland

In der Antike gab’s zwar einen griechischen Kulturraum, aber keinen Staat Griechenland. Das Land der Griechen bestand aus vielen unabhängigen Stadtstaaten, die sich mal verbündeten, meist aber in Konkurrenz standen und sich schlussendlich im dreißigjährigen Peloponnesischen Krieg so schwächten, dass danach Alexander der Große alle griechischen Stadtstaaten schluckte, bevor er den Rest der Welt eroberte.

Alexanders Reich zerfiel schnell, doch das Land der Griechen blieb von fremden Mächten beherrscht. Die meiste Zeit war es dabei Teil des Osmanischen Reichs.



Schwache Revolution

Als das Osmanische Reich zerfiel, kämpften auch die Griechen ab 1821 für Unabhängigkeit und einen eigenen Staat. Am Ende des ersten Kriegsjahres befand sich auch ein Großteil der Peloponnes in den Händen der Revolutionär. So trat am 20. Dezember 1821 die erste griechische Nationalversammlung zusammen. Symbolträchtig im antiken Epidauros. Man tagte im im Freien, wollte zeigen, an der antiken Demokratie anzuknüpften.

Allerdings war die 1822 ausgerufene »erste hellenische Republik« trotz kirchlichem Segen weder international anerkannt noch stark genug, um die osmanischen Truppen endgültig zu besiegen. Und als der osmanische Gouverneur Ägyptens, Mehmed Ali, zur Unterstützung des Sultans eine Flotte zur Peloponnes schickte, schien die Revolution vollends verloren.

Doch Europas Großmächte Frankreich, Großbritannien und Russland wollten Mehmed Alis Herrschaft über Griechenland verhindern. In der Schlacht von Navarino schlugen sie 1827 die Flotte des Paschas vernichtend. Und beschlossen bzw. erlaubten nun die Gründung eines griechischen Staates. Nur: Eine Republik durfte der nicht sein. Denn eine demokratische Revolution wäre dann doch ein zu gefährliches Vorbild und für andere Länder gewesen, ihre Monarchien abzuschaffen.



Bayrischer Otto als griechischer König

Also muss ein König her. Und zwar ein ausländischer. Und ein möglichst schwacher. Keiner Großmacht nahe stehend und ohne imperiale Ambitionen. Einer, von dem man nichts zu befürchten hat. So lässt man im März 1832 den gerade mal 16-jährigen bayrischen Prinzen Otto auf den neuen griechischen Thron, bzw. von der Nationalversammlung wählen.

Otto I., König Griechenlands

Der Wittelsbacher herrscht zunächst „von Gottes Gnaden“, muss jedoch elf Jahre später er auf Druck von Militär und Straße eine Verfassung akzeptieren. Immerhin 30 Jahre dauert seine Regentschaft, in der er zwischen den Großmächten lavierend ernsthaft versucht, das Beste für Griechenland herauszuholen. Selbst nachdem Otto 1862 ins Exil gezwungen wird, bleibt er 'seinen' Griechen treu. Nicht bloß symbolisch, indem er jeden Tag abends von sechs bis acht zwei Stunden Griechisch spricht und seinen 50-Personen-Hofstaat stets in griechische Trachten kleidet. Sondern auch praktisch: 1866 finanziert er trotz klammem Sparhaushalt mit seiner gesamten Jahresapanage eine Waffenlieferung an die sich gegen die Osmanen auflehnenden Griechen auf Kreta. Als er 1867 in Bamberg an Masern stirbt, sind seine letzten Worte: „Griechenland, mein Griechenland, mein liebes Griechenland!“

Nach Otto hatten die Griechen noch weitere sechs Könige, die mit zwei kurzen Unterbrechungen bis 1973 herrschten. Endgültig abgeschafft wurde die Monarchie erst 1974 – in einer Volksabstimmung nach dem Ende der Militärdiktatur. Aber das ist eine andere Geschichte ...



Weiterführende Links:
> Kalenderblatt im Deutschlandfunk | https://www.deutschlandfunk.de/vor-200-jahren-die-geburt-des-neuen-griechenlands-100.html